Ronaldo (trái) cùng Bồ Đào Nha sẽ đối mặt với thử thách lớn mang tên Croatia ở vòng 32 đội - Ảnh: FIFA
Cuộc chạm trán giữa Bồ Đào Nha và Croatia được xem là một trong những trận cầu tâm điểm của vòng 32 đội World Cup 2026. Đây cũng là màn đối đầu hiếm hoi giữa hai huyền thoại Real Madrid khi Cristiano Ronaldo và Luka Modric chạm trán nhau ở trận đấu loại trực tiếp.
Bồ Đào Nha và Croatia đều vượt qua vòng bảng nhưng chưa tạo được sự yên tâm tuyệt đối. Đại diện bán đảo Iberia đứng đầu bảng K với 5 điểm sau trận thắng 5-0 trước Uzbekistan cùng hai trận hòa CHDC Congo, Colombia. Trong khi đó, Croatia giành vé đi tiếp sau chiến thắng quan trọng 2-1 trước Ghana ở lượt cuối bảng L.
Dù sở hữu thành tích đối đầu vượt trội với 7 chiến thắng sau 10 lần gặp Croatia, Bồ Đào Nha vẫn chịu không ít nghi ngờ. Đoàn quân của HLV Roberto Martinez chưa cho thấy sự ổn định trong lối chơi, đặc biệt là ở những trận gặp các đối thủ có tổ chức phòng ngự tốt.
Ở chiều ngược lại, Croatia càng chơi càng tiến bộ sau màn khởi đầu chậm chạp. Đội bóng của HLV Zlatko Dalic vẫn duy trì lối đá giàu kinh nghiệm, kỷ luật và biết cách vượt qua áp lực ở các trận đấu loại trực tiếp.
Một điểm đáng chú ý khác là phong độ của Cristiano Ronaldo. Tiền đạo 41 tuổi đã ghi hai bàn tại vòng bảng và trở thành cầu thủ đầu tiên lập công ở 6 kỳ World Cup liên tiếp. Tuy nhiên, anh vẫn chưa từng ghi bàn ở vòng knock-out World Cup, khiến giới chuyên môn đặt dấu hỏi về khả năng tỏa sáng trước Croatia.
Theo Opta, Bồ Đào Nha có 54,5% khả năng giành chiến thắng trong 90 phút thi đấu, trong khi cơ hội của Croatia là 20,4%. Xác suất hai đội hòa sau thời gian thi đấu chính thức lên tới 25,1%. Điều này cho thấy đây nhiều khả năng sẽ là màn so tài giằng co và khó phân định thắng bại.
