Chip Motors là startup xe điện mới đặt cược rằng người Mỹ sẵn sàng chuyển sang những chiếc xe nhỏ hơn, đồng thời chấp nhận trả tiền để người khác lo việc đỗ xe - Ảnh: Chip Motors
Thị trường ô tô Mỹ vốn nổi tiếng với những mẫu SUV cỡ lớn và xe bán tải, nhưng startup Chip Motors có trụ sở tại bang Florida đang chọn hướng đi hoàn toàn ngược lại. Doanh nghiệp này đã giới thiệu mẫu xe điện đầu tiên mang tên Chip, hướng đến nhu cầu di chuyển quãng ngắn trong đô thị và các khu dân cư.
Xe điện cho người đi quãng ngắn
Theo hãng Chip Motors, mẫu xe được phát triển dành cho những khách hàng thường xuyên sử dụng xe nhỏ để đi chợ, ra bãi biển hoặc di chuyển trong phạm vi gần. Hãng kỳ vọng Chip sẽ trở thành lựa chọn an toàn và thực dụng hơn xe golf truyền thống nhưng vẫn có giá dễ chịu.
Xe có thiết kế vuông vức, không cửa, kính chắn gió lớn và phần đầu xe tạo hình như một khuôn mặt cười bằng dải đèn LED. Ngoại hình của Chip được đánh giá là sự pha trộn giữa xe golf, Jeep Wrangler và mẫu Volkswagen Thing cổ điển.
Theo Jameson Detweiler - đồng sáng lập Chip Motors, nhu cầu sử dụng xe golf tại Mỹ đã tăng mạnh sau đại dịch. Thay vì chỉ xuất hiện trong các sân golf, loại xe này ngày càng được nhiều gia đình sử dụng cho những chuyến đi ngắn hằng ngày.
"Rất nhiều người nhận ra họ không cần đến một chiếc SUV nặng hàng tấn chỉ để đi siêu thị hay ra bãi biển", ông Detweiler chia sẻ.
Chiếc xe có thiết kế vuông vức khá lạ mắt - Ảnh: Chip Motors
Tại Mỹ, nhiều bang cho phép xe tốc độ thấp (Low-Speed Vehicle - LSV) đi trên các tuyến đường có giới hạn tốc độ khoảng 56km/h. Những xe này có tốc độ tối đa khoảng 40km/h và đang trở thành một phân khúc ngày càng phát triển.
Chip có giá khởi điểm 15.000 USD (394,5 triệu đồng) cho phiên bản 4 chỗ ngồi với mui mềm, tương đương mức giá của nhiều mẫu xe golf hợp pháp để lưu thông trên đường phố.
Xe sử dụng động cơ tích hợp trong bánh kết hợp bộ pin dung lượng khoảng 15kWh, cho phạm vi hoạt động khoảng 160km sau mỗi lần sạc. Do tốc độ tối đa chỉ 40km/h nên mức tiêu thụ năng lượng được đánh giá khá thấp.
So với xe golf thông thường, Chip có kích thước lớn hơn đôi chút và được bổ sung khoang hành lý phía trước. Ngoài ra, hãng còn phát triển phiên bản 6 chỗ với giá từ 18.000 USD (khoảng 473,3 triệu đồng).
Chip Motors dự kiến bắt đầu giao xe từ năm 2027. Những chiếc xe đầu tiên sẽ được lắp ráp tại Mỹ và bán ra trước tại bang Florida.
Tự đi đỗ xe bằng tài xế từ xa
Điểm khác biệt lớn nhất của Chip nằm ở hệ thống mang tên Chip Go!. Theo đó, sau khi người dùng đến điểm đến và xuống xe, tài xế có thể điều khiển từ xa để xe tự đi đến bãi đỗ. Khi cần sử dụng, chủ xe chỉ việc gọi xe quay trở lại.
Phân khúc xe điện mini không còn quá mới mẻ. Tuy nhiên, Chip Motors cho rằng điểm khác biệt lớn nhất trong mẫu xe của hãng nằm ở tính năng điều khiển từ xa mang tên Chip Go! - Ảnh: Chip Motors
Giai đoạn đầu, Chip Go! sẽ sử dụng các tài xế điều khiển từ xa làm việc tại Mỹ thay vì trí tuệ nhân tạo. Hãng cho biết chỉ triển khai tính năng này khi trên xe không có hành khách và doanh nghiệp sẽ chịu trách nhiệm đối với mọi sự cố xảy ra trong thời gian xe được điều khiển từ xa.
Chip Motors chưa công bố mức phí dịch vụ nhưng cho biết khách hàng sẽ có thể mua các gói sử dụng tính theo phút hoặc theo giờ.
Xa hơn, Chip Motors muốn phát triển nền tảng để hỗ trợ khả năng tự lái cấp độ 4. Mẫu xe hiện được trang bị camera quan sát xung quanh cùng radar phía trước nhưng chưa sử dụng cảm biến lidar.
Theo ông Detweiler, cấu hình này đã đủ cho môi trường vận hành tốc độ thấp và chưa cần bổ sung lidar. Tuy nhiên, hãng vẫn để ngỏ khả năng nâng cấp trong tương lai nếu điều kiện sử dụng thay đổi.
Dù tham vọng đưa xe tự lái đến tay người dùng với mức giá chỉ 15.000 USD được đánh giá là không dễ thực hiện, Chip Motors cho rằng thị trường đang tồn tại khoảng trống lớn giữa xe golf và ô tô truyền thống.
Trong bối cảnh nhiều người Mỹ chủ yếu sử dụng những chiếc SUV cỡ lớn cho các chuyến đi ngắn hằng ngày, startup này kỳ vọng Chip sẽ trở thành lựa chọn tiết kiệm, thân thiện với môi trường và phù hợp hơn với nhu cầu di chuyển trong đô thị.
