Korea JoongAng Daily gọi cuộc chạm trán giữa U23 Việt Nam và U23 Hàn Quốc là "trận đấu đặc biệt", nhấn mạnh yếu tố HLV Kim Sang-sik, một người Hàn Quốc dẫn dắt Việt Nam đối đầu đội bóng quê hương. Tờ này cho rằng việc U23 Hàn Quốc phải đá tranh hạng ba là điều không nằm trong kỳ vọng ban đầu, song hoàn cảnh ấy khiến trận gặp Việt Nam thu hút sự chú ý lớn hơn bình thường.
Korea JoongAng Daily đồng thời ghi nhận U23 Việt Nam tiến vào top 4 giải đấu bằng lối chơi có tổ chức và kỷ luật, không phải nhờ may mắn.
U23 Việt Nam thua bán kết trước U23 Trung Quốc (áo trắng). Ảnh: AFC.
Tờ OSEN mở đầu bài bình luận bằng một câu hỏi đầy cảm xúc: "Liệu chúng ta có bao giờ tưởng tượng được ngày này sẽ đến?", khi nhắc tới viễn cảnh HLV Kim Sang-sik – một nhà cầm quân Hàn Quốc – dẫn dắt U23 Việt Nam đối đầu chính đội tuyển U23 Hàn Quốc ở trận tranh hạng ba. Theo OSEN, việc U23 Việt Nam lọt vào bán kết và chỉ chịu khuất phục trước một U23 Trung Quốc lì lợm, được tổ chức tốt là minh chứng rõ ràng cho sự trưởng thành của các học trò HLV Kim Sang-sik.
Trong khi đó, Kyunghyang Sports gọi thất bại của U23 Việt Nam trước U23 Trung Quốc là thời điểm "phép màu của HLV Kim Sang-sik tạm dừng lại", nhưng không xem đó là sự sụp đổ. Tờ báo cho rằng việc U23 Việt Nam lần đầu tiên trở lại bán kết U23 châu Á sau 8 năm là một thành tựu đáng ghi nhận, nhất là trong bối cảnh đội hình có nhiều cầu thủ trẻ, ít kinh nghiệm ở sân chơi đỉnh cao châu lục.
Kyunghyang Sports đặc biệt đánh giá cao cách U23 Việt Nam chịu đựng áp lực trong hiệp 1, cũng như tinh thần không buông xuôi ngay cả khi bị dẫn trước và chơi thiếu người.
"U23 Việt Nam không vỡ trận ngay lập tức. Họ chỉ thực sự gục ngã khi thể lực, quân số và sức ép liên tục bào mòn", tờ báo Kyunghyang Sports nhận định.
U23 Việt Nam (áo đỏ) nhận thất bại 0-3 trước U23 Trung Quốc ở trận bán kết Giải U23 châu Á 2026. (Ảnh: AFC).
ChosunBiz (ấn bản tiếng Anh của Chosun) nhìn trận U23 Việt Nam - U23 Hàn Quốc như một kịch bản "ngoài mong đợi". Tờ báo nhấn mạnh rằng chính HLV Kim Sang-sik cũng phải đối diện tình huống khó xử khi gặp lại bóng đá Hàn Quốc ở một trận tranh hạng, thay vì chung kết như kỳ vọng ban đầu.
ChosunBiz đánh giá cuộc đối đầu này mang nhiều tầng ý nghĩa hơn một trận xếp hạng thông thường, bởi nó gắn với câu chuyện thành bại của cả hai đội tại VCK U23 châu Á.
Một số kênh như Sports TV Korea hay Sportal Korea đi sâu vào phân tích chiến thuật, cho rằng lựa chọn sơ đồ thiên về phòng ngự của HLV Kim Sang-sik là hợp lý trước đối thủ như U23 Trung Quốc. Dù không thành công trọn vẹn, nhưng đó là cách tiếp cận thận trọng, phản ánh rõ triết lý ưu tiên tổ chức và tính kỷ luật.
"U23 Việt Nam thua vì đối thủ U23 Trung Quốc tận dụng cơ hội tốt hơn, chứ không phải vì sự yếu kém toàn diện. Hơn thế, hành trình vào bán kết đã giúp U23 Việt Nam khẳng định vị thế ổn định trong nhóm đội mạnh của châu Á ở cấp độ U23", Sports TV Korea bày tỏ.
Điểm chung trong các bài viết của báo Hàn Quốc là sự thừa nhận: U23 Việt Nam trở thành đối thủ đáng tôn trọng. Dù không đi sâu vào dự đoán tỷ số, truyền thông xứ kim chi đều cho rằng Việt Nam không còn là đội bóng dễ bị xem nhẹ. Trong khi đó, U23 Hàn Quốc được đặt dưới áp lực phải thắng để khép lại giải đấu theo cách ít tổn thương nhất.
Qua lăng kính báo Hàn, trận tranh hạng ba không chỉ là câu chuyện thứ hạng. Đó là cuộc gặp gỡ của danh dự, kỳ vọng và một chi tiết mang tính biểu tượng: HLV Kim Sang-sik đứng giữa hai nền bóng đá, trong một trận đấu mà ngay từ đầu giải, ít người nghĩ tới.
Lâm Lâm (theo thanhnien, znews)
