Nghệ sĩ cải lương Phương Bình sinh năm 1941, từng là một tên tuổi có tiếng của sân khấu miền Nam.
Ông bước vào nghề hát ở tuổi 21, được dẫn dắt bởi các nghệ nhân tài danh như Văn Lắm và Tám Đèn. Chỉ sau 1 năm rèn luyện, ông đã trở thành kép chánh của gánh Hưng Bình, mở ra một chương mới đầy hứa hẹn cho sự nghiệp.
Năm 1967, với vai diễn Cổ Gia Trường trong vở Gió giao mùa, Phương Bình được vinh danh với Huy chương vàng Thanh Tâm, khẳng định tài năng và vị thế của mình trên sân khấu cải lương.
Ông nổi tiếng với phong cách ca diễn phóng khoáng, nội tâm sâu lắng, khác biệt so với nhiều đồng nghiệp cùng thời.
Nghệ sĩ cải lương Phương Bình từng kết hợp với Mỹ Châu tạo nên cặp đôi ăn ý. Ảnh: báo Lao Động
Có thời điểm, ông đóng cặp với Mỹ Châu và tạo nên cặp đôi ăn ý. Khi nhắc đến cách vô (vào) vọng cổ của nghệ sĩ Phương Bình, khán giả không thể quên hai bài ca cổ do ông và NSƯT Mỹ Châu thể hiện rất ấn tượng là Quê anh, quê em và Đôi mắt của soạn giả Trọng Nguyễn.
Nghệ sĩ cải lương Phương Bình thời trẻ. Ảnh: NVCC
Ở đỉnh cao sự nghiệp, Phương Bình quyết định lập gánh hát Hương Dạ Thảo, rồi sau đó là Hương Biển, với mong muốn mang nghệ thuật cải lương đến gần hơn với khán giả. Tuy nhiên, những khó khăn về tài chính, thiên tai đã khiến ông phải bán đi 5 căn nhà mặt tiền ở Tp.HCM, xe ôtô... để gồng gánh. Đến năm 1998, gánh Hương Biển tan rã tại Quảng Ninh, đánh dấu một giai đoạn đầy biến động trong cuộc đời ông.
Trở về Tp.HCM, Phương Bình tiếp tục đối mặt với khó khăn khi mở quán bia vọng cổ nhưng không thành công, dẫn đến nợ nần chồng chất.
Thời gian qua, nam nghệ sĩ mắc nhiều bệnh, sức khỏe suy yếu, đi lại khó khăn. Ở tuổi xế chiều, ông không còn khả năng lao động, trong khi vợ phải nghỉ việc để chăm sóc chồng, khiến cuộc sống gia đình thêm chật vật.
Mới đây, nhóm Ngũ long du ký đến thăm nhà Phương Bình. Chứng kiến tình trạng sức khỏe của nam nghệ sĩ gạo cội, Phương Dung và Phi Phụng không khỏi lo lắng. Theo vợ nghệ sĩ Phương Bình, ông hiện mắc nhiều bệnh như khớp, hen suyễn, xơ gan cổ trướng... Đáng chú ý, chân ông bị teo, lở loét, khiến việc đi lại ngày càng khó khăn.
Nghệ sĩ cải lương Phương Bình hiện mắc nhiều bệnh. Ảnh: Nhật Thịnh/báo Thanh Niên
Vợ nghệ sĩ Phương Bình cho biết, ông đã trải qua khoảng 4 tháng điều trị hóa trị. Có thời điểm, gia đình dự định tạm ngưng liệu trình do ông suy yếu. Tuy nhiên, sau khi thăm khám, bác sĩ chỉ định tiếp tục tiêm thuốc để duy trì tình trạng sức khỏe. Mỗi tháng, ông tiêm 2 lần, chi phí khoảng 6 triệu đồng.
Dù thể trạng suy giảm, nam nghệ sĩ vẫn giữ sự vui vẻ khi trò chuyện với đồng nghiệp. Khi Phương Dung và Phi Phụng hỏi có nhớ những đồng nghiệp từng đến thăm hay không, ông cho biết vẫn nhận ra nhưng không nhớ tên. Theo lời vợ, có lúc ông nhớ rõ chuyện xưa, nhưng đôi khi lại quên nhiều việc.
Hiện ông cũng không thể tiếp tục ca hát. Vợ nam nghệ sĩ cho biết, bác sĩ khuyến cáo ông không nên ca hát hoặc hoạt động quá sức vì có nguy cơ ngất xỉu, thậm chí nguy hiểm đến tính mạng.
Hiện vợ nghệ sĩ Phương Bình gần như dành toàn bộ thời gian ở nhà chăm sóc chồng. Do ông đi đứng yếu, dễ té ngã, bà phải thường xuyên túc trực và không thể đi làm để có thêm thu nhập. Trong khi đó, chi phí thuốc men, điều trị hằng tháng trở thành gánh nặng với gia đình.
Thấu hiểu hoàn cảnh của đàn anh, nhóm Ngũ long du ký gửi tặng gia đình một phong bì cùng một số nhu yếu phẩm, dầu xoa bóp... Nhận sự hỗ trợ từ đồng nghiệp và các nhà hảo tâm, vợ nghệ sĩ Phương Bình xúc động cảm ơn. Bà cho biết số tiền được trao trước đó đã giúp gia đình sửa cửa sắt, đóng la phông để nhà cửa sạch sẽ hơn.
Bà cũng mong có thêm điều kiện lo thuốc men, giúp chồng tiếp tục điều trị trong giai đoạn bệnh tình ngày càng ảnh hưởng đến sức khỏe.
Minh Hoa (t/h theo Thanh Niên, Lao Động)
