Mặc dù giành quyền vào bán kết Carabao Cup sau chiến thắng kịch tính trước Crystal Palace vào rạng sáng 24/12, Arsenal đang phải đối mặt với bài toán nhân sự nan giải khi danh sách "bệnh binh" tiếp tục kéo dài với hai cái tên quan trọng là Piero Hincapie và Gabriel Martinelli.
Các cầu thủ Arsenal ăn mừng chiến thắng trước Crystal Palace ở tứ kết Carabao Cup (Ảnh: Arsenal FC/Getty Images)
Tổn thất nơi hàng phòng ngự
Trước thềm trận tứ kết gặp Crystal Palace, người hâm mộ Arsenal không khỏi lo lắng khi trung vệ Piero Hincapie bất ngờ vắng mặt. Kể từ khi chuyển đến từ Bayer Leverkusen vào mùa hè, tuyển thủ Ecuador đã nhanh chóng chứng minh giá trị, trở thành "chốt chặn" đáng tin cậy trong bối cảnh những trụ cột như Gabriel Magalhaes và Cristhian Mosquera chưa thể thi đấu.
Chuỗi 7 trận đá chính liên tiếp của Hincapie đã chính thức dừng lại vào rạng sáng 24/12. Kể từ sau màn trình diễn ấn tượng trong trận derby Bắc London thắng Tottenham tháng trước, đây là lần đầu tiên Mikel Arteta không có sự phục vụ của cậu học trò cưng trong đội hình xuất phát.
Nỗi lo chồng chất từ Gabriel Martinelli
Gabriel Martinelli bị chấn thương đầu gối trong trận Arsenal thắng Crystal Palace (Ảnh: Arsenal FC/Getty Images)
Niềm vui lọt vào bán kết để đối đầu với Chelsea của "Pháo thủ" đã không trọn vẹn khi Gabriel Martinelli phải rời sân sớm. Ngôi sao người Brazil dính chấn thương sau pha va chạm đầu gối với Jaydee Canvot vào cuối hiệp một và không thể tiếp tục thi đấu trong hiệp hai.
Phát biểu sau trận đấu, HLV Mikel Arteta đã có những cập nhật cụ thể về tình hình lực lượng: "Martinelli bị chấn thương nhẹ và không cảm thấy thoải mái để tiếp tục thi đấu sau giờ nghỉ. Với Piero Hincapie thì khác, cậu ấy đã dính chấn thương từ trận thắng Everton cuối tuần trước".
Hy vọng cho cuộc đối đầu với Brighton
Arsenal sẽ trở lại Ngoại hạng Anh vào thứ Bảy tuần này trong cuộc tiếp đón Brighton tại Emirates. Đây là trận đấu then chốt để thầy trò HLV Arteta duy trì khoảng cách 2 điểm mong manh với Manchester City trên bảng xếp hạng.
Mặc dù khả năng ra sân của cả hai vẫn còn bỏ ngỏ, nhưng một tín hiệu lạc quan đã xuất hiện, khi Piero Hincapie vẫn tham gia ăn mừng cùng các đồng đội sau chiến thắng trước Palace. Điều này thắp lên hy vọng anh có thể kịp bình phục để sát cánh cùng William Saliba nơi trung tâm hàng phòng ngự vào cuối tuần này.
Quốc Tiệp (t/h)
