Sau 11 vòng đấu, Arsenal đang dẫn đầu bảng xếp hạng với 4 điểm nhiều hơn Manchester City, và người hâm mộ đang mơ về việc chấm dứt 22 năm chờ đợi danh hiệu vô địch nước Anh. Tuy nhiên, Cựu thủ môn Liverpool David James cho rằng "Pháo thủ" vẫn thiếu bản lĩnh để bước qua giai đoạn khốc liệt nhất của mùa giải.
"Sẽ thật ngốc nghếch nếu tôi nói rằng tôi không thay đổi suy nghĩ về Arsenal khi họ vẫn đang dẫn đầu bảng", James chia sẻ với AskGamblers. "Họ đã cải thiện rất nhiều, cả về thống kê lẫn tinh thần thi đấu. Giờ đây, Arsenal có thể lội ngược dòng sau khi bị dẫn trước, điều mà họ không làm được ở mùa trước".
Theo David James, Arsenal có tiến bộ nhưng thiếu bản lĩnh ở giai đoạn quyết định.
Dù công nhận sự tiến bộ, David James vẫn tỏ ra hoài nghi về khả năng vô địch của đội bóng Mikel Arteta.
"Tôi không nghĩ Arsenal sẽ giành được chức vô địch", anh khẳng định. "Những đội như Man City, Chelsea và Liverpool mới là những cái tên có thể quyết định cuộc đua vào cuối mùa giải".
Theo cựu thủ môn người Anh, Arsenal sẽ phải đối mặt với thử thách lớn khi phải cân bằng giữa Champions League và Premier League (Ngoại hạng Anh), điều mà họ chưa từng làm tốt.
"Mùa trước, họ chỉ thắng 4 trong số 14 trận Premier League trước các trận đấu Champions League. Điều đó cho thấy họ chưa biết cách xoay vòng đội hình để duy trì phong độ ở cả hai đấu trường", James phân tích. "Arteta cần chứng minh rằng ông có thể làm điều đó khi Arsenal đang ở vị trí dẫn đầu".
James cũng cho rằng, Chelsea, đội bóng đang trong giai đoạn tái thiết có thể trở thành "ẩn số" gây áp lực lên Arsenal ở nửa sau mùa giải.
"Liverpool đã sa sút, nhưng họ vẫn là mối đe dọa. Chelsea cũng có thể gây bất ngờ. Cuộc đua vô địch sẽ không dễ đoán, nhưng tôi tin Arsenal vẫn sẽ hụt hơi vào cuối mùa", James nhận xét.
Tại Ngoại hạng Anh, Arsenal cũng từng dẫn đầu bảng trong phần lớn thời gian nhưng sụp đổ ở giai đoạn cuối, để Manchester City vượt lên và đăng quang. David James tin rằng lịch sử có thể lặp lại nếu Arteta không biết cách kiểm soát áp lực khi đỉnh bảng Premier League ngày càng trở nên nóng bỏng.
Quốc Tiệp (theo Long Standard, AskGamblers)
